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Un problème d'audition, que faire?
L'O.R.L.
Déroulement de l'appareillage
Le choix de l'appareil
La prise d'empreinte
Les prix et les remboursements
Les essais
Les suivi et le service clientèle
Le suivi orthophonique

UN PROBLÈME D'AUDITION, QUE FAIRE ?

La première chose à faire est d'aller voir son Oto-Rhino-Laryngologiste ou O.R.L.. C'est le médecin spécialisé dans l'examen et le traitement médical ou chirurgical du nez, de la gorge et de l'oreille. Lors de la consultation il établira un bilan de l'audition du patient en pratiquant un examen otoscopique et un examen audiométrique.

La perte ou la baisse brutale de l'audition est une urgence médicale. Si après un concert, ou tout autre exposition à un niveau sonore élevé, vous ressentez une baisse d'audition, vous devez absolument consulter un médecin ou vous rendre aux urgences dans les 48 h pour pouvoir espérer récupérer votre audition.

L'examen otoscopique est un examen complet du conduit auditif externe et du tympan.
L'examen audiométrique permet de déterminer le degré et le type de surdité. Cet examen comprend l'audiométrie tonale et l'audiométrie vocale.

L'audiométrie tonale permet d'établir le seuil d'audition du patient, ainsi le médecin va déterminer les plus faibles sons entendus par le patient à différentes fréquences. Elle se réalise au casque, au vibrateur ou avec des haut-parleurs (en champ libre). Les résultats sont placés dans un audiogramme (voir ci-contre). L'axe horizontal représente les fréquences, et l'axe verticale, la perte auditive constatée. L'audition d'un sujet normal est représentée par la ligne jaune sur le schéma, et correspond à 0 dB de perte.

L'audiométrie vocale: elle consiste à faire répéter des séries mots à différents niveaux. On évalue ainsi la compréhension de la parole dans le calme. Ce test se réalise au casque ou en champ libre.

Le premier bilan auditif terminé, le médecin peut demander un complément d'examen avec des tests tels qu'un P.E.A., une tympanométrie, un examen du réflexe stapédien etc.

Si le patient présente une atteinte du système auditif, trois possibilités de réhabilitation sont possibles :

• Une traitement thérapeutique (pour stabiliser l'audition ou pour la rétablir dans le cas de surdité brusque)
• Une réhabilitation chirurgicale ( la majorité des surdités qui ont pour origine une atteinte de l'oreille moyenne)
• Une réhabilitation prothétique (par le biais de prothèses ou aides auditives, on utilise indifféremment les deux termes)

Si aucun traitement médical ni chirurgical n'est possibles, le médecin vous orientera vers l'appareillage et vous prescrira une ordonnance à l'attention d'un audioprothésiste ( libre à vous d'aller chez celui que vous désirez ) du type: " L'état auditif de M. Dupont nécessite le port d'un appareillage auditif."

Il existe plusieurs type de prothèses ( prothèses implantées, prothèses à conduction osseuses), les chapitres suivants sont consacrées aux aides auditives traditionnelles ce qui représente la plus grande majorité des appareillages.

C'est l'audioprothésiste qui appareille le patient et qui choisit le type d'appareil, et si il est nécessaire d'appareiller un ou deux oreilles.
C'est à lui seul que revient la responsabilité de l'appareillage et de ses conséquences.

Muni de votre audiogramme et de votre ordonnance vous allez prendre maintenant rendez-vous chez un audioprothésiste. Vous êtes en droit de consulter plusieurs audioprothésistes avant de vous engager dans un appareillage.

Appareillez-vous si vous le désirez vraiment, la réussite de l'appareillage passe par cette première condition. Si la personne n'est pas motivée, quel que soit l'appareil adapté, elle ne sera pas satisfait.

LE DÉROULEMENT DE L'APPAREILLAGE

Lors du premier rendez-vous avec l'audioprothésiste, la première démarche de ce dernier va être une phase d'écoute du patient ( quelle est sa demande, quelles sont ses conditions de vie ...)

La deuxième démarche comprend un certain nombre de tests pour compléter les données de l'audiogramme du médecin.

Ce nouveau bilan va déboucher sur une proposition d'appareillage ou de non-appareillage. De même, il sera décidé d'appareiller une ou deux oreilles.

Le choix de l'appareillage monaural s'impose en cas de déficiences auditives unilatérales. En cas de surdités bilatérales dissymétriques, il est conseillé d'appareiller la meilleure oreille (où nous aurons la plus grande intelligibilité), cependant il peut arriver que le choix se fasse sur la moins bonne oreille quand pour différentes raisons la meilleure oreille est difficilement appareillable. Dans les cas de surdités bilatérales non dissymétriques, l'appareillage stéréophonique est le plus recommandé. Quant aux enfants, l'appareillage binaural est quasi systématique.

LE CHOIX DES APPAREILS se fait en fonction des bilans audiométriques, des données anatomiques des conduits auditifs, des possibilités financières et des désirs du client.

Le choix se déroule en deux phases :

LE CHOIX DE LA FORME :

C'est choisir entre un contour et un intra-auriculaire (il existe plusieurs tailles d'intra).

Quels sont les avantages et les inconvénients de chacun:

Le contour d'oreille : il est constitué par l'appareil, un coude, un tube et un embout sur mesure qui maintient l'appareil en place et transmet le son. Plus fiable, plus puissant, plus facile à nettoyer, il est conseillé pour des conduits étroits et pour des oreilles sécrétant beaucoup de cérumen. Il offre des possibilités de prêt en cas de panne, une autonomie de pile plus importante,mais sa mise en place dans l'oreille reste plus difficile.

L'intra-auriculaire : il est fait sur mesure, en une seule partie. Plus esthétique car plus petit, il est conseillé quand la personne transpire beaucoup. Cependant il est plus souvent sujet aux pannes et sa réparation est plus onéreuse. La manipulation de la pile est plus difficile et il nécessite un entretien plus soigné.

LE CHOIX DE L'ÉLECTRONIQUE :

C'est choisir entre l'analogique et le numérique.

C'est le choix de l'électronique qui va déterminer en grande partie le prix de l'appareil. Il existe deux niveaux d'électronique que ce soit en intra ou en contour.

Niveau 1 : appareils analogiques.

Ils sont de deux types :

• Les appareils analogiques conventionnels :
  Ce sont les appareils de l'ancienne génération que l'audioprothésiste règle manuellement. Ces appareils sont maintenant dépassés et seront bientôt totalement remplacés.
  
• Les appareils analogiques programmables :
  Réglables par ordinateurs, et donc évolutifs tout au long de leur durée de vie, ces appareils peuvent être automatiques ou non, et avoir plusieurs programmes adaptables en fonction des ambiances sonores.
  Ce type d'appareils donne de très bons résultats mais, compte-tenu de l'évolution technologique, ils seront rapidement remplacés par des appareils numériques.
  

Niveau 2 : appareils numériques.

Ils gèrent numériquement le traitement du signal. C'est ce système qui permet de faire ressortir la parole du bruit. Ces appareils sont réglables par ordinateurs encore plus précisément que les appareils analogiques programmables, et offrent beaucoup plus de possibilités que ces derniers.

Traiter numériquement le signal ça veut dire quoi ?

Dans les appareils analogiques et programmables le son capté par le microphone est amplifié (en fonction de la perte du sujet) puis passe dans l'écouteur qui restitue ce son amplifié.
Dans les prothèses numériques, le son capté par le microphone est transformé en une série de chiffres qui sont ensuite traités par un processeur (comparable à ceux que l'on trouve dans les ordinateurs) au moyen d'algorithmes amplifiant la parole pour améliorer la compréhension.
Le son restitué par l'écouteur est alors plus compréhensible pour le malentendant.

S'il n'y avait pas beaucoup de différences au niveau du résultat entre les appareils numériques de première génération et les programmables, l'écart se creuse désormais avec la seconde génération de numériques.

Actuellement aucun système numérique ne peut améliorer la compréhension de la parole dans le bruit lorsque le bruit est un brouhaha de voix (une discussion dans une salle de réunion par exemple). Le seul mécanisme améliorant la compréhension dans ces situations est l'utilisation d'un microphone directionnel qui va aller capter en priorité les sons émis par la ou les personnes qui se situent en face du malentendant.

LA PRISE D'EMPREINTE :

Quand le choix de l'appareil est déterminé, l'audioprothésiste va réaliser une prise d'empreinte qui est un moulage du conduit auditif et de la conque. Ce moulage va servir à fabriquer un embout ou la coque de l'intra-auriculaire.

La prise d'empreinte est un acte qui ne peut être réalisée que par l'audioprothésiste Diplômé d'État .

Il faudra alors attendre 1 à 2 semaines pour la livraison de l'appareil.

LES PRIX ET LES REMBOURSEMENTS

Les prix de l'appareillage : il faut compter entre 10 000 F et 25 000 F pour un appareillage stéréophonique. C'est cher car cela englobe le prix des appareils et le prix du suivi et du service après vente. Les consultations pour les réglages nécessaires à une bonne adaptation et l'entretien au laboratoire sont compris dans le prix de départ et ceci durant toute la durée de vie des appareils. Il ne faut donc pas hésiter à aller voir son audioprothésiste même pour un simple nettoyage.

Si l'on compare les prix pratiqués en France et dans d'autres pays, on se rend compte que c'est en France que l'appareillage est le moins cher et c'est en Espagne qu'il est le moins remboursé ( voir tableau).

Les 1310 F pour la France correspondent à 100 % du TIPS, Tarif Interministériel des Prestations Sanitaires. Si le client n'a pas de mutuelle, il ne sera remboursé que 65 % du TIPS soit 851.50 F

La France permet aux personnes qui bénéficient de la couverture maladie universelle ou CMU de pouvoir s'appareiller sans avancer d'argent. L'appareillage comprend un contour d'oreille conventionnel et le suivi durant la durée de vie de l'appareil. C'est la sécurité sociale qui rembourse directement l'audioprothésiste.

Les piles vendues par plaquettes, dont le coût ( en moyenne à 10 F par semaine)et la durée de vie sont variables suivant les modèles, sont remboursées forfaitairement 240 F par an.

LES ESSAIS

Si au temps où il n'existait que des appareils conventionnels, l'essai avait un intérêt prothétique (car les possibilités de réglages étaient quasi-nulles), aujourd'hui avec les nouvelles prothèses aux multiples réglages et programmes, l'essai est beaucoup moins utile. Cependant étant donné le prix de l'appareillage, le client demande à essayer l'aide auditive avant d'investir. Et cette démarche est tout à fait justifiée.

Certains audioprothésistes feront des essais sur la journée, d'autres sur une semaine ou encore sur un mois. Certains n'en feront pas du tout. Il faut savoir c'est que ne va donner qu'une idée de ce que va apporter l'appareil. En effet , il faut plusieurs semaines à plusieurs mois pour pourvoir vraiment s'adapter aux aides auditives. Il ne sert donc à rien de faire des essais chez tous les audioprothésistes de la ville pour voir quel est le meilleur appareil.

L'audioprothésiste peut demander au patient une participation, d'un montant variable, correspondant à la fabrication de l'embout ou de la coque.

Remarque : essai ou non, si une fois l'appareil acheté, l'audioprothésiste se rend compte que l'appareil adapté ne convient pas ( manque de puissance par exemple), il se doit d'en proposer un autre sans que cela n'engage d'autres frais pour le client. Ces cas sont de plus en plus rares avec les nouvelles prothèses réglables et ne se produisent plus sauf défaut de la prothèse.
L'audioprothésiste n'a pas obligation de résultats, mais il a l'obligation de se donner les moyens pour réussir son appareillage. Le changement d'appareil est un de ces moyens .

LE SUIVI ET LE SERVICE CLIENTÈLE

La motivation du client et le suivi par l'audioprothésiste sont les deux conditions pour un bon appareillage.

L'appareillage ne s'arrête pas à la vente et à la mise en place de l'appareil dans l'oreille. Il commence au contraire lors de la livraison et quand l'audioprothésiste va réaliser un premier réglage. Dans le mois qui suit, il modifiera ces réglages en fonction des remarques du client. Ces modifications vont intervenir régulièrement pour adapter au mieux l'appareil en fonction des conditions de vie du client. Quand le bon réglage est trouvé et que le client s'est bien adapté à son appareil, un suivi bi ou triannuel pour vérification et nettoyage est nécessaire.

Il faut du temps pour s'adapter à un appareil. En effet il y a toute une rééducation à faire : il faut se réhabituer à entendre les bruits que les normoentendants perçoivent mais auxquels il ne font pas attention. Pour le nouvel appareillé, il faut réapprendre à supporter le bruit du frigo qui se met en marche, les bruit de la rue, le chien qui aboie, le son de sa propre voix, etc. Cette rééducation est longue (six mois en moyenne) car son action n'a pas lieu au niveau de l'oreille à proprement parler mais au niveau du cerveau et des aires auditives.

Les aides auditives sont des chaînes électroacoustiques miniaturisées qui malheureusement ne sont pas infaillibles et qui comme tout ce qui est électronique, elles peuvent tomber en panne. Cela est d'autant plus vrai que les appareils se trouvent dans un milieu hostile avec pour ennemi principaux le cérumen et la transpiration. La plupart du temps le patient arrive chez l'audioprothésiste avec un appareil muet et repart après un nettoyage avec un appareil en parfait état de marche. Cependant il se peut que le cérumen, la transpiration ou autre chose ait attaqué l'écouteur ou le microphone, et il ne reste plus qu'à le renvoyer chez le fabricant pour réparation.

Si la garantie de deux ans( pour tous les fabricants) est encore valable, il n'y a pas de problème sinon il vous en coûtera au minimum 800 F. Le micro et l'écouteur sont les deux pièces les plus souvent changées. Si un appareil a une durée de vie de 5 ans il faut envisager la possibilité d'une panne à un moment ou un autre (un appareil marche en moyenne 12 à 16h par jour). En fait, tout dépend de l'entretien apporté à l'appareil.

LA RÉÉDUCATION ORTHOPHONIQUE EST UNE ALTERNATIVE AUX PROBLÈMES DE COMPRÉHENSION DANS LE BRUIT

Même appareillé, des problèmes de compréhension dans le bruit peuvent subsister.
Dans ce cas là, la rééducation orthophonique est une solution qui donne de bons résultats, notamment en favorisant l'utilisation de la lecture labiale.

Cette rééducation est remboursée intégralement et prise en charge à partir du moment où elle est prescrite par le médecin.
Il faut que l'équipe ORL- Orthophoniste-Audioprothésiste travaillent en collaboration pour obtenir les meilleurs résultats.

Si cette rééducation est systématique chez les enfants, elle ne l'est pas chez l'adulte. Elle présente pourtant un intérêt non négligeable.

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